上世紀九十年代，由八一電影制片廠出品的電影《大決戰》，在全國范圍內掀起熱潮，這部戰爭史詩歷時數年制作完成，動員了13萬軍隊參加拍攝，無論是特型演員的挑選，還是戰爭的大場面，影片都無可挑剔，至今仍被譽為“空前絕后”的軍事鴻篇巨制。

黨的十一屆三中全會后，中國進入改革開放的新時期，經濟政治文化各領域出現欣欣向榮的大好局面，中國電影事業也迎來新的春天。1986年，中央提出要將三大戰役搬上熒幕，以記錄1949年這個偉大的轉折點，中央軍委經過研究后決定將這一個任務，交給八一電影制片廠，并指示：不僅要拍成，還要拍好。

拍攝三大戰役是一個巨大的工程，涉及多個方面和細節，首要的難題便是劇本，時任中央軍委副主席楊尚昆對這件事十分上心，多次召見主創人員進行研究討論，他說：“我只要你們拿出來一個好的劇本，《大決戰》一定要能站住腳，劇本不好就不拍，直到改好為止。不要只算經濟賬，花錢多不怕，就算拍出來沒人看也不怕，我們這是還原歷史，重現歷史，還能讓現在的年輕人了解我們黨和軍隊，我看是十分值得的。”

在劇本創作中，最為棘手的就是寫不寫林彪(于和偉 飾)，作為遼沈戰役和平津戰役的主要指揮者，林總戰場上的功勞是不可磨滅的，但在當時的政治環境下，林彪無疑是一個具有爭議的角色。

有人擔心片中出現林彪會有麻煩，主張不寫林彪，有人提出對林彪一筆帶過，出現他一兩個側身鏡頭就可以了，更有甚者提出把林彪塑造成反面角色。工作人員們你一言我一嘴，對林彪的熒幕形象有了嚴重的分歧和顧慮，始終無法形成一致的意見。在劇本創作的過程中，只要遇到與林彪有關的情節，眾人就不知所措，到底寫不寫、拍不拍林彪，主創們誰也沒有定論，也不敢定論。

八一廠把這個問題上報給了楊尚昆，楊尚昆力排眾議：“劇中一定要有林彪，如果不寫林彪，那當年東北的仗是誰打的？不能因為一個人后來變得不好，就把他從頭到尾都寫成壞的。林彪我們要寫，而且要實事求是！我們要是不寫，東北戰場的決戰就會受到觀眾的質疑！”也正是因為楊尚昆的首允，這才有了后來《大決戰》一片中十分令人深刻的林彪形象。

隨著劇本定了下來，八一廠以全國海選“自愿報名、試戲選拔”的方式選拔演員，主要角色要做到形神兼備，經過長時間的選擇，幾位關鍵人物全部敲定，古月的毛主席，盧奇的鄧小平(盧奇 飾)，趙恒多的蔣介石(王勁松 飾)，蘇林的周恩來(劉勁 飾)，這四位毫無爭議，但是在林彪演員的挑選，遇到難題。

當時很多演員不愿意演林彪這個角色，演的不好容易被批評，演的太好會入戲太深，產生“情感”易主，最終林彪這一角色花落到黑龍江雞西市藝術劇院演員馬紹信的身上。

馬紹信剛開始在試戲的時候，想起以前林彪的“過錯”，不敢放開手腳表演，整個人表現得十分僵硬，楊尚昆聽說馬紹信的問題后提醒他：“你只管按照劇本演繹，不用有太多的心理負擔，我們演的是建國之前的林彪，不能因為他曾經做過壞事就抹去了他所有的好。”

有了楊尚昆的這段話，馬紹信放下了心里的大石頭。為了能讓馬紹信更加了解林彪的形象，工作人員特意找來林彪的一些身邊人。

在林彪的秘書，林彪的女兒，以及東北野戰軍作戰科科長，副科長，保衛部長等人的幫助下，馬紹信對林彪的性格內向有了更深一層的理解，他的內向不只是木訥寡言，平時也鮮少做手勢，大動作也不多。一成不變的臉上很少能看到情緒的起伏，通常他在營地都是獨自一人盯著戰略地圖，他對地圖上的地形了如指掌。如果說要拍攝一些細節的話，那一定是吃黃豆，林彪這個人沒有什么別的愛好，唯獨對黃豆情有獨鐘。

馬紹信把這個細節完美地融入進去，電影里，每到戰事緊急的時候，馬紹信就會捏著一把黃豆，表現出林彪深思熟慮的樣子，這個小小的動作，一下子讓人物的形象生動了起來，完美地還原了當時緊張的作戰氛圍，還原了有血有肉的林彪形象。

事實證明，馬紹信飾演的林彪是成功的，他成為了《大決戰》一片中最為出彩的人物之一，以至于楊尚昆看完試播后，當場說道“林彪呢？林彪呢？”馬紹信趕忙迎上去，只見楊尚昆緊緊地握住了馬紹信的手，以一種復雜而沉重的感情看著他。林彪的女兒林豆豆也對馬紹信的演技十分認可，她說：“你長得像我堂兄，而我堂兄十分像我父親。”

《大決戰》播出后，大獲成功，好評如潮。三大戰役被演員們生動形象地呈現在熒幕上，以影像記錄了新中國成立前夕的崢嶸歲月。觀眾們欣賞了影片也重溫了歷史，既還原了史實，又能感受到影片人物對話的生動有趣。江澤民同志在看完《大決戰》后，贊嘆的說“歷史人物在一生中有許多變化，《大決戰》在這方面的創作經驗是非常成功的”。